On ne sait pas quand un tremblement de terre ne se produira ni à quel point il causera des dommages. Après un tremblement de terre, certains bâtiments se tiennent debout et sont intacts, tandis que les structures voisines sont réduites en morceaux. Les codes du bâtiment locaux, nationaux et internationaux traitent de la sismicité depuis les années 1950 dans le but d'atténuer l'effet des tremblements de terre. Mais nos codes sont une norme minimale et ils sont destinés à protéger la vie humaine, pas à prévenir des dommages importants en cas de tremblement de terre grave.

Au Canada, la Colombie-Britannique est généralement considérée comme la province où les tremblements de terre sont les plus susceptibles de se produire, mais les vallées du Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais (une région qui comprend Québec, Montréal et Ottawa) arrivent en deuxième position. Dans les régions du Québec et du sud-est de l'Ontario, un tremblement de terre important coûtera au moins 60 milliards de dollars.1 Par conséquent, les propriétaires/exploitants de bâtiments à travers le pays commencent à voir l'activité sismique comme une menace réelle.

Que peuvent faire les propriétaires/exploitants d'immeubles maintenant?

Les tremblements de terre peuvent frapper à tout moment. Et quand ils se produisent, même si le bâtiment est toujours debout et que personne n'est blessé, rien ne garantit qu'il pourra être occupé à nouveau.

Le mouvement du bâtiment pendant un tremblement de terre peut fissurer le béton, faire éclater les fenêtres et causer des dommages structurels et non structurels importants, suffisamment pour nécessiter des mesures correctives avant de pouvoir le réintégrer. Plus on prépare un bâtiment avant un tremblement de terre, plus il sera résistant lors d'un événement sismique.

Agissez dès aujourd'hui et préparez-vous aux tremblements de terre avec ces quatre conseils:

  1. Comprenez votre risque sismique.Évaluez votre bâtiment. Comment pourrait-il réagir à un événement sismique? Quand a-t-il été construit et avec quels matériaux? Le bâtiment répond-il aux exigences actuelles du code sismique? Les régions avec plus d'événements sismiques ont des codes de construction locaux plus stricts. Les bâtiments les plus susceptibles d'être endommagés sont ceux dont la maçonnerie est ancienne, fragile ou en béton non armé.
  2. Faites une évaluation probabiliste.Quelle est la probabilité que votre bâtiment survive à un événement sismique ou soit considérablement endommagé? Élaborez un plan de continuité des activités après un tremblement de terre, qui comprend une réponse efficace et réaliste aux incidents. Considérez où vous allez déplacer vos opérations si votre bâtiment n'est plus habitable.
  3. Rénovez votre immeuble.Il existe un certain nombre de systèmes et de matériaux de construction qui peuvent être utilisés pour rénover un bâtiment contre les tremblements de terre. Les amortisseurs et autres absorbeurs de chocs ou les cadres et traverses en acier, peuvent fournir une stabilité latérale et amortir l'impact des ondes sismiques. Des composants de rénovation tels que ceux-ci amélioreront la résilience d'un bâtiment. Une évaluation du rendement du capital investi peut être calculée avec l'aide d'ingénieurs sismiques ou structurels.
  4. Transférez le risque.Transférez autant que possible votre risque de tremblement de terre dommageable en ayant une assurance efficace en place. La protection contre les pertes d’exploitation vous fournira le soutien financier nécessaire pour déplacer vos bureaux, tandis qu'une garantie générale d’assurance de responsabilité civile couvrira les dommages infligés à autrui lors d'un tremblement de terre affectant votre propriété. Lors du transfert de votre risque, notez ces points importants:
    • L’impact de la franchise.L’assurance contre les tremblements de terre  comporte souvent une franchise à payer avant que l'assurance ne commence à dédommager. La franchise est exprimée en pourcentage de la perte. Vérifiez votre franchise aujourd'hui. Lorsque la franchise est trop coûteuse, envisagez une couverture de rachat de franchise ou une police secondaire couramment achetée dans les zones sismiques pour réduire la franchise.
    • Les nuances dans la couverture.Sachez que la valeur de votre bâtiment peut ne pas être le coût réel de son remplacement. Découvrez ce qui est couvert lors de la rénovation. Par exemple, les dégâts d'eau et d'incendie causés par un tremblement de terre sont-ils couverts? Travaillez avec votre spécialiste des risques HUB pour vous assurer que vous avez la couverture dont vous avez besoin.

Contactez les services de gestion des risques de HUB dès aujourd’hui pour savoir comment vous préparer à un tremblement de terre et comment transférer votre risque de manière fiable.

1 Selon la Commission d'assurance du Canada, telle que rapportée dans Canadian Geographic, https://www.canadiangeographic.ca/article/how-canada-preparing-next-big-earthquake